Kuba – Bra att veta inför resan

De senaste åren har jag besökt ganska många länder. De flesta bara för att åka på semester och ha det skönt, men även såklart att uppleva naturen och kulturen på platserna. Men aldrig någonsin förr har jag läst på så mycket om ett land och dess historia innan en resa. Kuba har en väldigt intressant och lite sorglig historia och det finns så mycket att lära sig om landet. Innan jag åkte kollade jag på en dokumentär om Kubas historia som fanns att se på Netflix. Den var väldigt intressant och nyttigt att lära sig vad människorna där varit med om och fortfarande är. Kuba förtjänar verkligen att man är lite påläst innan man åker dit. Historien är fortfarande mycket närvarande i landet. Det känns som kubanerna är ett ganska stolt folk och på många ställen kan man se klotter eller affischer med Che Guevara och Fidel Castro.

Musiken

Kubanerna älskar sin musik! Musiken är närvarande överallt på Kuba. Den hörs i affärer, på restauranger, på bussar och längs med gatorna. Många restauranger har liveband som spelar dagarna i ända. Det är ganska trevligt med livemusik och jag gillar musikstilen, men till slut blev jag ganska trött på ljudet av instrument överallt. De spelar så himla högt att vi till och med vid något tillfälle åt upp vår mat utan att prata (för att vi ändå inte kunde höra varandra) och gick från restaurangen så fort vi kunde.

Boende

Standarden på Kuba är i regel låg. Vi bodde aldrig på något hotell på Kuba men jag har hört att man inte kan förvänta sig så mycket av fyr- och femstjärniga hotell. Bokar ni ett hotell med 4 stjärnor, förvänta er inte mer än 2 stjärnor. Det finns säkert väldigt bra hotell även på Kuba, men se till att läsa recensioner innan ni bokar om ni är kräsna med boende.

Ett väldigt populärt sätt att bo på på Kuba är i Casa particular, alltså hemma hos folk som hyr ut rum eller lägenheter. I Havanna hyrde vi vad som visade sig vara en hel lägenhet. Vi hade kök, vardagsrum, toa och två stora sovrum. Det var fräscht om än hårda sängar och lite trixigt att få varmvatten i duschen.

För att få hyra ut ett rum måste man vara godkänd av staten och upprätthålla en viss servicenivå. Man märkte tydligt att värdarna var väldigt måna om att vi skulle ha det bra. De bäddade och städade, som på hotell, och erbjöd frukost. Frukosten var jättebra med färsk frukt bland annat. Många erbjuder också middag, det testade aldrig vi dock.

Enligt lägenhetsvärden vi hade i Trinidad tjänar man mer genom att hyra ut sina rum till turister än att jobba som läkare. Om det stämmer så förstår jag varför man ser skyltar med ”Casa particulares” överallt.

Jag rekommenderar verkligen att bo i en Casa particular åtminstone vid ett tillfälle på Kuba. Det är väldigt trevligt att prata med lokalbefolkningen och vi hade många spännande samtal med våra husvärdar. I Havanna fick vi tips om var vi kunde hitta olika saker i stan. Det första hon gjorde var också att ta med oss upp i ett hotell för att få den här utsikten över stan och det berömda Hotel Nacional de Cuba. Vi hade vänliga och trevliga värdar på alla våra ställen och flera erbjöd sig att hjälpa oss med turer och så vidare med.

Obs! Vi bokade ett boende via Airbnb för vår sista natt i Varadero. Där vi tänkte spendera sista dagen på semestern på stranden. När vi bokade var boendet markerat som att det låg mitt i Varadero, men någon adress fanns inte att se innan man bokat. Vi kollade dock på kartan och det såg ut att ligga bra. På vägen till Varadero i taxin upptäcker vi dock att boendet inte alls ligger vid stranden i Varadero utan istället i en liten by en bra bit därifrån… Så var uppmärksamma när ni bokar boende. Jag råkade ut för samma sak TVÅ gånger på min resa till Costa Rica förra året, och då var det till och med hotell bokade via bra bokningssajter. Trist när jag verkligen bokar boende efter läge.

Maten

Innan vi åkte till Kuba var jag inställd på att det skulle vara väldigt dålig mat. Jag hade inga förväntningar överhuvudtaget. Det är väldigt dåligt utbud på råvaror i matbutikerna och även på restaurangerna är maten ganska smaklös. Det serveras mycket bönor, ris och kyckling.

Nu har det börjat dyka upp en del italienska restauranger om man tröttnar på bönorna. Förvänta er inte en pizza som man kan få i Italien dock. Mitt bästa tips är att kolla upp restauranger hemifrån som har fått bra recensioner.

Det populäraste matstället i Trinidad gäller det att vara ute i god tid för. Vi stod i kö ganska länge och fick sen sitta där inne i baren och vänta ett tag. När vi sen kom in fanns det ingen meny utan man fick läsa på en svart krittavla på väggen vad man ville ha. Alltså stå och kolla upp på en vägg med snirklig text framför människor som satt och åt. När vi väl fick in vår mat så var det ingen höjdare ändå, inte ens med Kuba-mått mätt.

En av mina matfavoriter är tapas. Så det var himla kul när vi vid ett tillfälle hittade väldigt god tapas på en mysig gata i gamla Havanna, inte långt från Revolutionsmuseet. Det och en mojito satt väldigt bra i värmen.

Glassbaren Coppelia i Havanna är väldigt populär och tydligen brukar det vara väldigt lång kö dit. När vi var där var det dock fritt fram. Glassen var god, men inget speciellt skulle jag säga.

På Kuba serveras deras egna läsk Ciego Montero. Finns i en rad olika smaker och är faktiskt ganska goda.

Även ölen var god, hehe.

Transport

Varning för lång text om vår otur på Kuba…

Det finns olika sätt att transportera sig på Kuba. För att transportera sig mellan städerna kan man åka med turistbussarna Viazul som går över hela ön. Vi testade dessa bussar vid ett tillfälle mellan Havanna och Viñales. För att köpa biljett kan man antingen köpa på internet eller på busstationen. Vi valde att åka till busstationen i Havanna tidigt på morgonen innan vi tänkte åka och köpte biljett. Vi fick biljetter men tydligen hade vi en väldig tur att det fanns platser kvar. Det bästa är att boka bussarna hemifrån innan man åker och skriva ut och ha biljetten på papper. Bussarna är fräscha och bekväma och verkligen det färdsättet jag rekommenderar att använda i landet.

De andra turerna vi tänkte ta hade vi inte samma tur.

Istället för Viazulbussarna kan man åka taxi eller taxi collectivos. Det är inte billigt med taxi på Kuba, så för oss var det inte aktuellt med en riktig taxi så långa avstånd. Men vi hade hört mycket om taxi collectivos, alltså delad taxi i stora eller mindre bussar och bilar. Det skulle vara både billigare och ta kortare tid än Viazul.

Så efter vi inte lyckats få tag på någon bussbiljett i Viñales bestämde vi oss för att åka taxi collectivos med några som erbjöd sig, till Trinidad. Det började med att bilen som skulle hämta upp oss var lite sen, redan då bådade det illa. Efter någon timmes färd stannade vi på en rastplats utanför Havanna utan någon som helst information mer än att vi skulle vänta.

Jag vet inte hur länge vi väntade här men det kändes som en evighet. Efter ett tag kom det en stor orange buss och plockade upp oss och ett gäng andra och körde vidare till Trinidad. Resan tog mycket längre tid än vi hade tänkt och vi kom inte fram förrän det hunnit bli mörkt i Trinidad. Resan var inte heller speciellt bekväm. Busschauffören spelade superhög musik hela resan och jag blev trött i huvudet trots att jag hade öronproppar…

Efter några dagar i Trinidad var det dags att åka vidare igen. Den här gången skulle vi till Varadero och avsluta semestern där. Vi ville absolut inte åka med taxi collectivos den här gången med. Men vi hade inget val. När vi kom till busstationen några dagar innan visade det sig att bussarna var fulla och att hela bokningssystemet låg nere. Vi pratade med några som tänkte köra taxi collectivos och sa att vi var tveksamma eftersom det inte gått så bra sist. Men de övertygade oss om att det skulle bli bra… Den här resan var chauffören väldigt sen, vår trevliga värd fick ringa och fråga var han blev av. När han väl kom fick vi tränga ihop oss i en liten bil med två andra resenärer. Bilen var gammal och skruttig och flera gånger stannade chauffören och fyllde på vatten någonstans vid motorn eftersom det rök från den. Det här var ju såklart inte hållbart, så efter en timme funkade inte bilen längre utan vi fick stanna och vänta en timme på att en annan bil skulle komma och hämta oss.

Nästa bil som kom var stor, rymlig och bekväm, alltid något. Men även den här chauffören spelade jättehög musik. Även efter han hämtat upp en liftare (?) som han satt och pratade med längst fram fortsatte han ha musiken på högsta volym. Jag förstår inte hur de hörde varandra. Liftaren släppte han av på ett ställe som blev en omväg för oss och det tog en väldig tid… Slutligen kom vi hungriga och trötta fram till Varadero. Och om ni läste stycket om boende i Varadero ovan vet ni att vårt boende inte låg i Varadero. Desperata gick vi runt och frågade i hus där det stod Casa particular på dörren om de hade rum lediga, men vi hade inte den turen. Därför blev det inget Varadero för oss. Vi åt en hamburgare, åkte häst och vagn till centrum och sedan taxi till boendet vi hade bokat.

Slutsatsen av det här är alltså att man inte ska ha bråttom på Kuba, för det här med att passa tiden är inget de verkar värdera högt. Planera inte in ett för tight schema heller. För vår del kändes de sista dagarna bara som en enda lång hemresa och det var inte optimalt.

Affärerna

Kuba är som bekant ett väldigt speciellt land. De är extremt styrda av staten och importerar inte från USA.

Mataffärerna är oerhört skrala och med väldigt dåligt utbud. Det går att köpa läsk medan vatten på flaska kan vara en bristvara. De små affärerna kunde dock sälja diskmaskiner, leksaker, konserver och annat på samma lilla yta. När vi var i Trinidad hade vi faktiskt en dag när vi inte lyckades få tag på något vatten trots att vi var mitt i centrum av stan. Det är verkligen skillnad på livet på Kuba och det vi har i Sverige. Vi har stora matbutiker med hur bra utbud som helst. Har en affär slut på precis den mjölken eller varan vi vill ha blir vi irriterade när vi bara (i mer tätbefolkade områden i alla fall) kan ta oss en kort promenad till nästa affär.

Med tanke på det här är det också väldigt svårt för kubanerna att få tag på bra varor. Jag mötte en kubansk tjej som frågade om hon kunde få köpa mitt schampo. Jag hade ju tyvärr inte det med mig när vi gick på stan annars hade det inte varit en sån förlust för mig. Så ett tips om ni ska till Kuba är att ta med gåvor till det kubanska folket. Det är ganska vanligt och bland annat pennor och papper till skolbarnen är alltid uppskattat. Jag ångrar att jag inte läst just det tipset innan vi åkte dit.

Wifi

Vi visste redan innan vi åkte att det skulle vara svårt med wifi och internet på Kuba, och visst var det det. I städerna finns det Wifi hot spots på vissa ställen, ofta på torg. För att logga in på wifi:t måste man köpa ett kort med surf för 1 timme. Den säljs på vissa större hotell men vi köpte oftast av förbipasserande grabbar som sålde korten. På den finns det en kod som man kopplar upp sig med och sen stänger ner när man är klar. Internet är långsamt och fungerade inte riktigt alltid för mig. Men det var helt okej. Lite tråkigt att inte ha wifi när man chillar på hotellet och vill googla på aktiviteter eller liknande. Det är en lyx man är van vid annars.

Ser man en folksamling med massa turister är det ganska troligt att det går att hitta Wifi där. 🙂

Övrigt

På Kuba finns det två valutor, CUP och CUC. CUC (Pesos Convertible) är valutan som används av turister och CUP (Pesos Cubanos) är den som används av kubanerna själva. Innan ni reser dit bör ni växla era pengar till Euro. Växla inte från amerikanska dollar, man får betala en straffavgift om man vill växla såna. Sen när ni är på plats på Kuba växla dem till CUC på flygplatsen. Men se till att räkna själva så ni får rätt tillbaka! Det gäller väl i och för sig alltid, men vi råkade ut för att vi fick för lite pengar tillbaka en gång.

I allmänhet så bör man ha ögon och öron öppna så man inte blir lurad. Förutom att vi hade otur med våra delade taxis så stötte vi också på lite problem på några restauranger.

Summa summarum så är Kuba ett väldigt spännande resmål. Dess historia är ständigt närvarande och det är väldigt lärorikt tycker jag. Man åker inte hit för en kulinarisk upplevelse, men det finns härliga stränder att koppla av på om man vill ta en paus från kulturupplevelserna. Se mina andra inlägg från Havanna, Viñales och Trinidad för mer inspiration.