Elefantsafari i Kaudulla Wewe nationalpark
Runt Sigiriya finns flera nationalparker som är kända för sina stora elefantpopulationer. Detta gör elefantsafari till en populär aktivitet för många besökare i området. När jag var här åkte jag på safari i Kaudulla Wewa National Park, och det blev en av resans absoluta höjdpunkter. Jag hade först inte tänkt åka på elefantsafari eftersom jag har sett elefanter innan, men det blev jättebra och det var verkligen en häftig upplevelse att få se så många elefanter samlade på samma plats.
Efter att jag gjort en soluppgångsvandring och därefter vilat lite vid hotellpoolen blev jag upphämtad på hotellet av min chaufför. Vi körde sen hela vägen från Sigiriya till Kaudulla Wewa i den stora safarijeepen, vilket tog ungefär 45 minuter. Vi såg faktiskt några elefanter redan på vägen till safarin som strosade omkring i skogen och letade efter mat.
Väl framme vid parken betalade jag för safarin, vilket gick på ca 900 kr. Det verkar vara ungefär där safaripriserna ligger. Jag fick dock en privat safarijeep, så jag är osäker på hur priset skiljer sig om man delar med andra. Safarin började kl 14:30 när de allra varmaste timmarna är förbi för att elefanterna börjar röra sig lite mer.
Elefanterna finns framför allt i de torrare delarna av landet, främst i norr och sydost. De rör sig över stora områden men håller sig ofta till vattenhål och sjöar. Guiderna har koll på var elefanterna finns från dag till dag, vilket gör det svårt att i förväg välja vilken park man ska besöka. Safarin går att göra året om, men beroende på säsong rör sig elefanterna mellan olika parker i området. Nu lät jag min guide/chaufför planera allt och välja park utefter vad han visste.
Vi hann inte köra speciellt länge innan vi fick syn på de första elefanterna!
Vi mötte sen en riktig bjässe som inte verkade bry sig det minsta om våra bilar.
Vi fortsatte runt sjön och kollade in landskapet och såg några enstaka elefanter.
Sen kom vi till slut fram till en plats där vi såg massvis med elefanter! Och också flertalet andra safarijeepar såklart… Det var riktigt coolt!
Svårt att förmedla känslan som man hade på bild, men alltså det var så många, säkert ett 60-tal som gick omkring och betade, simmade i vattnet och lekte. Riktigt kul att se på så nära håll.
Alla bilarna körde på vägarna som går runt i parken och körde aldrig ut i terrängen. Elefanterna gick omkring hur som helst och hur de ville framför och bakom bilarna så man fick ofta se dem på nära håll. Trots många bilar upplevde jag det ändå kontrollerat och respektfullt mot djuren.
Vi satt här i vår bil och bara tittade på elefanterna och tog in atmosfären i nästan en timme. Det var verkligen en häftig upplevelse.
Elefanterna man ser på safari på Sri Lanka är asiatiska elefanter, som skiljer sig en del från de afrikanska elefanterna många kanske är mer vana vid. De är generellt något mindre, har mindre öron och ett mjukare, rundare utseende. Till skillnad från afrikanska elefanter är det bara vissa hanar som har betar, medan många helt saknar dem. Just elefanterna på Sri Lanka räknas till en egen underart och är faktiskt de största av de asiatiska elefanterna.
Sri Lanka är ett av de länder i Asien som har flest vilda elefanter. Man räknar med att det finns omkring 5 500–6 000 asiatiska elefanter på ön, vilket är ganska många med tanke på hur litet landet är. Det gör Sri Lanka till en av de bästa platserna i världen för att se elefanter i det vilda och i stora grupper. Till skillnad från många andra länder i Asien lever en stor del av elefanterna här fortfarande fritt i nationalparker och skyddade områden, snarare än i isolerade reservat.
Det var så gulligt att se alla de små elefanterna som hoppade runt bland de vuxna. Många busade och rullade runt i gräset och var allmänt söta!
Sen började skuggorna bli längre och elefanterna började leta sig in i djungeln igen. Då var det också dags för oss att lämna parken igen efter en ca 2 timmar lång safaritur. Men en riktigt bra utflykt och som sagt kul att få se så många elefanter på samma gång. Det här blev verkligen en av resans höjdpunkter och något jag är väldigt glad att jag inte hoppade över, trots att jag först var tveksam. Senare på resan gjorde jag en safaritur på södra Sri Lanka i Yala nationalpark som hade lite annat fokus.
