Weekend i San Sebastián

Jag har alltid känt en viss connection till Spanien. När jag var liten var vi på Mallorca varje sommar och sen läste jag spanska i skolan. Men det tog några år innan jag besökte Spanien bortom Mallorca. 2017 åkte jag på en soloresa till Málaga som var jättebra. 2019 var det dags att testa den norra delen av landet, specifikt San Sebastián och dess berömda pintxos.

Lite historia

Folket i området kallar sig egentligen inte spanjorer, utan basker. Donostia (som är stadens baskiska namn) ligger i Baskien. Baskien är hem för det baskiska folket och är en stor kulturell region som sträcker sig över både norra Spanien och sydvästra Frankrike. Den har en lång och intressant historia med krig och revolutioner. Folket här arbetar hårt för att bevara sin baskiska identitet och kultur. Tv:n är på baskiska och barnen lär sig språket i skolan och så vidare. Inom Spanien finns också en officiell autonom region med namnet Baskien, som utgör en del av det större området.

San Sebastián är den tredje största staden i Baskien och den 18:e största i Spanien med 393 000 invånare (källa). Den ligger i norra delen av Spanien, mycket nära den franska gränsen. Staden ligger i en bukt omgiven av berg och har vackra stränder. Den är uppdelad i olika stadsdelar, där de mest populära är Gamla stan, Centro och Gros. Och förstås den vackra stranden La Concha.

Stadsdelar

Gamla stan

Som namnet avslöjar, och likt många andra städer, är detta den äldsta delen av staden. Här finns också de flesta pintxosbarerna. Jag bodde på ett Airbnb här och tyckte det var perfekt att bo mitt i centrum nära barerna. Men om du är lättväckt och störs av ljud skulle jag rekommendera att bo någon annanstans, husen är gamla med tunna väggar och barerna är öppna långt in på natten.

Centro

San Sebastián är faktiskt en ganska modern stad. I stadsdelen Centro hittar du en gågata med många butiker som Zara, Stradivarius och så vidare. Här finns också några shoppingcenter och små parker.

Gros

Gros ligger bara på andra sidan floden från Gamla stan och har blivit det trendiga området att hänga i. Här finns ännu en vacker strand, populär bland surfare, och förstås några pintxosbarer.

La Concha

Och såklart, längs La Concha-bukten hittar vi La Concha-stranden. Folk kommer hit för att sola, bada i havet, promenera med sina hundar och bara hänga. Längs stranden går en fin strandpromenad och det finns mycket att titta på.

Spaniens kulinariska huvudstad

I många år har San Sebastián lockat foodies från hela världen. Staden har faktiskt den högsta koncentrationen av Michelinrestauranger i världen. Matkulturen här är enorm och det märks. Med alla fine dining-restauranger och hundratals pintxosbarer går du aldrig hungrig i den här staden.

Men det är inte allt, här finns också många Gastronomiklubbar. Historiskt sett var klubbarna hemliga, exklusiva och väldigt svåra att bli medlem i. Vissa var så exklusiva att medlemskapet gick i arv från far till son eller kunde köpas efter godkännande från alla medlemmar. Och ja, traditionellt var det endast för män. Under mötena samlades männen i någons kök för att laga mat och äta tillsammans. Numera har vissa klubbar öppnat upp för kvinnor, men några håller fast vid regeln om endast män. Som turist är det väldigt svårt att komma in i dessa hemliga klubbar, men det finns företag som erbjuder guidade turer.

Tapas och pintxos är inte samma sak

Det här är viktigt! För den oerfarne, som jag, trodde jag att det var ungefär samma sak, men det är faktiskt stor skillnad. Tapas är stort i andra delar av Spanien och det är den matkulturen som jag upplever har spridit sig till andra länder.

Tapas är normalt något du delar med vänner till middag. Man beställer ett antal fat med olika rätter, ofta skinkor, ostar och mycket mer, och delar vid bordet. Pintxos däremot skulle jag vilja beskriva som små rätter. Ingredienserna är noggrant sammansatta för att förstärka varandra och ge den bästa smakupplevelsen, ofta på en brödbit och hopfäst med en tandpetare. Pintxos ställs fram på bardisken så det ser ut som en buffé. En pintxos är liten och oftast inget man delar på.

Så, hur äter man pintxos? För turister är det vanligaste sättet att äta dem precis som en buffé. Först går man fram till bardisken och ber om en tallrik. Sedan plockar man de pintxos man tycker ser goda ut och går till kassan. Där beställer man även dryck och betalar för allt. Vanligtvis kostar pintxos mellan 1,5–3 euro. Glöm inte att kolla menyn för varma pintxos, de ligger inte framme, bara de kalla gör det.

Men, enligt guiden jag hade gör turisterna allt ”fel”. Självklart kan man göra som man vill, men San Sebastiáns invånare går till baren, tar ett glas vin och en pintxo till. I baskisk kultur är det inte okej att dricka alkohol utan att äta något till. Så de går ut, tar ett glas vin, äter en pintxo stående vid baren eller vid ett av borden utanför. Därefter går de vidare för att träffa familj eller vänner och äter middag på restaurang.

Under min första kväll i staden besökte jag den populära pintxosbaren och restaurangen Atari. Den ligger bredvid Basílica de Santa María del Coro. Först var jag lite förvirrad över hur man skulle göra, men jag såg hur andra gjorde och gick fram till baren och tog en tallrik. Det var väldigt mycket folk där så jag gjorde som många andra och åt mina pintxos på trapporna till basilikan.

Gå på en guidad mat-tur!

Jag rekommenderar att ta en mat-tur när du är i denna berömda matstad. Det finns turer som kombinerar stadsvandringar med matprovningar på pintxosbarer och turer där du får lära dig laga mat på restauranger. Jag tog en mycket bra tur via Airbnb. Först fick jag lite historik om staden och sedan gick vi till fem olika pintxosbarer. På varje bar valde guiden ut en särskild pintxo och kombinerade den med rätt dryck för att smakerna skulle framhävas. Det var lite stelt i början eftersom det bara var jag och guiden. Jag hade hoppats på att träffa fler, men ingen annan dök upp.

Men turen var verkligen bra, maten var fantastisk och jag testade saker jag aldrig själv skulle ha beställt. Jag lärde mig att du bör äta din pintxo stående och luta dig lite framåt så att du inte spiller på tröjan. Många barer ser lite smutsiga ut med kvitton och servetter på golvet, men det är faktiskt meningen. Gästerna lämnar sitt skräp på golvet och det visar bara att baren är populär!

Vilken pintxosbar är bäst?

Undrar du vilken pintxosbar du ska gå till? Det finns pintxosbarer överallt i Gamla stan, så gå bara runt och välj en som ser bra ut. Vissa barer är väldigt populära för att de fått bra recensioner i resetidningar. Och självklart är de bra, men i många fall är baren tvärs över gatan lika bra, den råkade bara inte bli recenserad.

Perfekt weekenddestination

Jag tycker San Sebastián är en väldigt bra destination för en weekendresa. Du får kultur, god mat, strand, vackra vyer och dessutom lite shopping om du gillar det. Staden är modern men den speciella kulturen känns hela tiden närvarande. Det är en mysig liten stad och jag kan verkligen rekommendera ett besök. Fler tips på vad du kan göra, och vad jag gjorde under mina tre dagar där, kan du läsa om i mitt andra inlägg Saker att göra i San Sebastián.

Det enklaste sättet att ta sig till San Sebastián är att flyga till Bilbao eller Biarritz i Frankrike. Jag flög till Bilbao och därifrån tog jag en buss till San Sebastián. Bussen tar cirka 75 minuter och går direkt utanför flygplatsen. Allt var väldigt smidigt och bussen anländer mitt i staden. Här finns mer information.