São Vicente är Kap Verdes sjunde största ö och ligger precis söder om ön Santo Antão. Till skillnad från den gröna och bergiga grannön är São Vicente betydligt torrare och mer karg. Ön är känd för berget Monte Verde, sina vulkaniska landskap och fina sandstränder, men framför allt för Mindelo, staden som brukar kallas Kap Verdes kulturhuvudstad.

Mindelo

Mindelo är en färgglad stad att promenera runt i. Centrum är relativt litet men fullt av gamla byggnader i kolonialstil målade i olika färger. Runt torget och de äldre kvarteren finns små butiker, restauranger och kaféer.

Mindelo är landets andra största stad med omkring 70 000 invånare.

Från Mindelo kommer en av Kap Verdes mest kända musiker, Cesária Évora. Den världsberömda sångerskan finns avbildad på en vägg vid ett torg i centrum.

Hamnen har alltid varit viktig för Mindelo och längs strandpromenaden finns utsikt över bukten där fartyg passerar in och ut och små segelbåtar ligger ankrade.

Det finns en utomhusmarknad mitt i Mindelo som man kan besöka. Här får man en bra inblick i vardagslivet i staden då det sitter folk längs med gatorna och på torget och säljer frukt och färsk fisk. Det finns också en del med souvenirstånd. Även om marknaden gav en inblick i vardagslivet i Mindelo så var det inte riktigt min favoritplats i staden. Jag upplevde den som ganska stökig och smutsig, och den hade inte riktigt den charm jag hade föreställt mig. Det var intressant att se, men jag stannade inte särskilt länge.

Det finns också en inomhusmarknad som ligger i en fin gammal byggnad. Här inne säljs också färsk frukt, grönsaker och kryddor och olika typer av souvenirer. Om inte annat, så är det en fin lokal de har i alla fall.

Vid hamnen ligger ett litet sjöfartsmuseum som man kan besöka. De flesta av texterna är på portugisiska så jag läste inte så noga. Däremot kan man gå upp på taket i tornet och få en häftig utsikt över typ hela staden och hamnen.

När jag var i Mindelo åkte jag på en dagstur för att se även andra delar av ön. Det var ett jättebra sätt att se mer än stadslivet och något jag rekommenderar. Jag bokade turen på GetYourGuide och den tog ca 6 timmar. Nedan berättar jag lite om stoppen vi gjorde på turen. Det var bara jag, en person till och guiden i en vanlig bil.

São Pedro

Vårt första stopp på rundturen var den lilla byn São Pedro, sydväst om Mindelo. Byn ligger precis vid havet och är framför allt känd för sin långa sandstrand. På stranden låg flera traditionella träbåtar uppdragna på land, målade i starka färger och olika mönster.

Vi fortsatte på stranden en bit bort och kom närmare klipporna. Här träffade vi lokalbefolkningen som höll på att fiska snäckor. Vid lågvatten går de och plockar snäckor som de sedan delar på för att ta ut köttet. Köttet är väldigt vanligt att äta och säljs på marknader.

Hela stranden var täckt av tomma snäckskal och det var fascinerande att se hur hela familjer hjälptes åt med arbetet.

São Pedro ligger precis vid flygplatsen och precis när vi skulle åka härifrån kom ett easyJet-plan och landade.

Monte Verde

Från São Pedro körde vi vidare inåt landet. Under resans gång berättade guiden mycket om ön och dess historia. Nu hade vi sikte på öns högsta topp, nämligen Monte Verde. Den ligger på 774 m höjd och har en fantastisk utsikt över resten av ön och även till närliggande öar.

Redan under bilfärden upp började utsikten bli fantastisk. Vägen slingrade sig upp längs bergssidan och jag satt nästan fastklistrad vid rutan för att inte missa utsikten ner mot Mindelo och havet.

Väl framme på det som nästan är toppen finns en liten stenstuga med en utsiktsplats. Härifrån är det verkligen jättefin utsikt ner mot Mindelo och det omkringliggande landskapet. Det var häftigt att se hur landskapet förändrades. På ena sidan reste sig bergen medan utsikten åt andra hållet sträckte sig över kullar, Mindelo och havet.

I den lilla stenstugan kunde man gå in och skydda sig från den kalla vinden. Här inne fanns också en man som bjöd på lite dryck. Här produceras nämligen lokalt te, kaffe och även någon form av sprit.

Något jag tyckte var extra intressant var att de hade satt upp ”molnfångare” här uppe. Alltså anordningar med någon form av väv och baljor så att när molnen passerar så kan de ta tillvara på vattendropparna från dem. Kap Verde har ont om sötvatten och därför försöker man ta tillvara så mycket vatten som möjligt.

Salamansa

När vi kört ner från Monte Verde kom vi till den lilla byn Salamansa. Det är en liten fiskeby på den nordöstra kusten. Vi gjorde bara ett kort stopp innan vi fortsatte vidare.

Baia das Gatas

Vi körde sen vidare till Baia das Gatas. Det är en unik bukt där revet utanför gör att det inte blir lika mycket vågor in till stranden. Det är ju tacksamt för den som vill bada i lite lugnare vatten. Stranden var väldigt fin och vattnet såg väldigt inbjudande ut måste jag säga.

Baia das Gatas är också känt för sin årliga musikfestival som anordnas här på stranden.

På väg mot nästa ställe stannade vi på en utsiktsplats med utsikt över sanddynor och Praia Grande.

Calhau

Efter några timmars körande var det äntligen dags för lunch. Guiden tog med oss till ”öns bästa restaurang” som heter Restaurang Hamburg. Den ligger ganska långt från Mindelo och större orter men är en väldigt poppis restaurang. Vi märkte att det var väldigt många andra guidade turer och folk här också. Jag beställde fisk och det var verkligen jättegott. Så jag förstår varför restaurangen är populär. Jag tycker det är lite komiskt att man ofta får både ris och pommes till sin mat. Så äter vi ju hemma bara om det är ihopplock av rester.

I Calhau stannade vi också till och pratade med några fiskare som berättade om dagens fångst.

I alldeles närheten här ligger det ett sköldpaddecenter. Vi tittade förbi och kollade på två sköldpaddor som blivit räddade. Den ena av dem ska ha varit blind och den andra har förlorat en fena.

På vägen tillbaka från Calhau till Mindelo körde vi rakt genom ön, genom några små byar och kollade på öns vulkaner. Vi stannade också till vid en torr flodbädd. På Kap Verde är många flodbäddar torra större delen av året eftersom regn är ovanligt. När kraftiga regn väl kommer kan de däremot snabbt fyllas med vatten och förvandlas till forsande vattendrag.

Några månader innan jag var här var det en stor storm som slog till mot ön. Detta gjorde att flera hus drogs med i rasmassor och vissa vägar förstördes. Det är något man fortfarande såg tydliga spår efter och något man fortfarande jobbar på att återhämta sig från.

Det var kul att se hur varierad ön faktiskt är trots att den är relativt liten. Från stadsliv och kultur i Mindelo till fiskebyar, vulkanberg, sandstränder och karga ökenlandskap. Det var också kul att få se en helt annan sida av Kap Verde än den jag hade upplevt på Santo Antão, med sina gröna dalar och fantastiska vandringsleder.